§ Aborigin Australia · 60.000+ tahun
Bunyip
"Roh Setan" — Monster Air dari Tradisi Aborigin Paling Tertua
"banib" — Wemba-Wemba: "roh, setan" (~milenium tertua dalam bahasa-bahasa Aborigin Australia).
- Etimologi
- Wemba-Wemba (Australia tenggara): banib = "setan/roh". Diadopsi ke bahasa Inggris Australia awal abad XIX sebagai bunyip. Kata yang melintasi banyak bahasa Aborigin dengan variasi serupa — menunjukkan ini adalah konsep pan-Aboriginal.
- Wujud
- Sangat variatif tergantung wilayah: anjing-besar dengan kepala buaya, kuda-laut dengan rambut panjang, atau makhluk-singa dengan sirip. Mata merah-menyala. Tinggi: 4-6 meter. Beberapa cerita: memiliki cakra-bulu di leher.
- Domain
- Tinggal di billabong (kolam air), rawa, dan sungai-lambat di seluruh Australia. Aktif pada malam hari. Suara: gemuruh yang sangat keras, "booming", dapat terdengar bermil-mil jauhnya. Para penjelajah Eropa abad XIX merekam "suara bunyip" tetapi tidak pernah melihat wujudnya — beberapa kasus mungkin Australasian bittern (burung-langka dengan suara booming).
- Setting Modern
- Bunyip masih relevan di Australia: nama kota (Bunyip, Victoria), nama sungai (Bunyip River), dan dalam The Big Bunyip of Mulwala festival. Aboriginal artists modern terus merepresentasikannya dalam dot painting dan seni kontemporer.
Bunyip adalah entitas demonologi yang paling tua yang mungkin masih bisa ditelusuri sebagai konsep aktif di mana pun di dunia. Tradisi Aborigin Australia telah berlanjut tanpa terputus selama 60.000 tahun — populasi manusia tertua di mana saja di luar Afrika yang berasal dari satu wilayah. Selama 600 generasi, mereka mendiami benua ini, dan selama itu pula bunyip ada dalam imajinasi mereka. Citra di sebelah — ilustrasi 1890 dari koran Australia — adalah salah satu visualisasi tertua yang dibuat orang Eropa berdasarkan deskripsi yang mereka dapatkan dari informan Aborigin. Yang menarik: deskripsi-deskripsi Aborigin asli sangat berbeda dari satu komunitas ke yang lain. Suku Wemba-Wemba menggambarkan bunyip sebagai anjing-besar; suku di sekitar Sungai Murray menggambarkannya seperti kuda-laut; suku Kuringgai di Sydney memilki versi yang dekat dengan ular-besar. Ini bukan kontradiksi — ini adalah dasar dari psikologi religius lokal. Setiap billabong, sungai, atau rawa di Australia punya bunyip-nya sendiri. Pelajaran: generalitas adalah keturunan kolonial. Aboriginal cosmology resists universalization — setiap tempat punya kosmologi-nya sendiri.
